杨曾烈1963年开始学习洞经音乐，初学拉二胡。至1986年从事民间器乐曲集成工作，才专注于对丽江洞经音乐的全面深入、细致的调查、学习、采录。为防止丽江洞经音乐的失传，逐步学习各种乐器的演奏技艺。经过三十多年的努力，已基本掌握了除竹笛之外的十多种管、弦、打击乐器的演奏技法，并熟悉经腔曲目的演唱及洞经的谈演礼仪。